لا يزال مستقبل تطبيق "تيك توك" في الولايات المتحدة غير واضح، إذ يُواجه احتمال الحظر في المستقبل القريب. ومع ذلك، قد يحصل المستخدمون على ميزة جديدة قريبًا، وهي ميزة أثارت جدلاً داخل الشركة.
ووفقًا لما ذكره موقع The Information نقلاً عن مصادر مطلعة، فإن الميزة الجديدة ستتيح للمستخدمين إرسال الصور عبر الرسائل المباشرة داخل التطبيق. ويُعتقد أن هذه الخطوة تهدف إلى تعزيز استخدام الرسائل الخاصة في "تيك توك"، وهي خاصية لم تلقَ نفس رواج خدمات المراسلة في تطبيقات مثل "إنستغرام" و"سناب شات".
حاليًا، تتيح الرسائل المباشرة على "تيك توك" فقط للمستخدمين الذين يبلغون من العمر 16 عامًا فأكثر إرسال مقاطع الفيديو المنشأة داخل التطبيق، بالإضافة إلى النصوص والملصقات. ولا يُسمح بمشاركة صور أو فيديوهات من خارج التطبيق.
إلى جانب دعم الصور، تشير التقارير إلى أن "تيك توك" تعمل كذلك على تطوير ميزة الرسائل الصوتية ضمن المحادثات المباشرة.
ورغم أن إتاحة إرسال الصور قد تعزز من تفاعل المستخدمين وتحسن تجربة التواصل داخل التطبيق – وهي من أولويات منصات التواصل الاجتماعي – إلا أن الخطوة لم تمر دون تحفظات. إذ أبدى بعض موظفي الشركة في أقسام القانون والسلامة مخاوفهم من أن هذه الميزة قد تزيد من فرص استغلال الصور، خاصة بين المستخدمين من فئة الشباب.
وقد أثارت هذه المخاوف اهتمامًا واسعًا، لا سيما مع تزايد الحوادث المرتبطة بابتزاز القاصرين من خلال صور حميمة، وهي ظاهرة خطيرة انتشرت في عدة دول وأدت إلى تداعيات مأساوية.
فبحسب بيانات مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI)، تم تسجيل أكثر من 13,000 حالة ابتزاز إلكتروني استهدفت القاصرين باستخدام صور، وذلك بين أواخر عام 2021 وبداية 2023، من بينها ما لا يقل عن 20 حالة انتحار مرتبطة بهذه الحوادث.
